中國城市在全面市場化的今天日益轉變為“經濟實體”，面臨酷烈的市場競爭。一個城市的對外形象和知名度決定城市所能吸引的資本（包括經濟、文化、人力等多種資本）。一時間，尤其在本世紀初，城市運營、經營城市、城市營銷等等城市化戰略在中國大地全面鋪開。在市場社會及其規則日益成為主導形態的中國語境中，將城市進行某種資本運作的城市經營理念以及“企業家城市(entrepreneurial city)”、“企業家政府(entrepreneurial government)”等西方理論在中國的盛行，正是城市發展“現代化范式”支配作用下的直接產物。
 
“現代化范式”實質提供的是西方工業文明的社會生產價值觀，而經濟全球化又進一步加深了這一范式對中國城市發展的支配。哈維( David  Harvey)所言的“創造性破壞”( creative  destruction)隱喻是對城市發展的“現代化范式”最好的注解：“資本主義一直受到資本積累的饑渴所催逼，在歷史的某一點上按自己的形象創造了一個地景，稍后必須將它破壞，以便為進一步的積累開路。”
 
夏鑄九又指出，“現代建筑與地方瓦解在歷史上一直是伴生產物，這是空間商品化、資本主義生產方式與工業發展方式中的空間生產的表現。創造性破壞是空間的過程，斷裂則是文化上的表現。成為現代，若是承諾我們的歷史道路，這是現代性的作用，一切固定的東西都煙消云散了。”可見，在西方“現代化范式”的支配下，當代中國城市發展亦更多體現出資本運行的邏輯和軌跡。
 
“現代化”在毋庸置疑地促進中國城市社會獲得巨大物質進步、提高城市競爭力的同時，也產生“市場化”演進過程中的一系列問題，這就是城市整體利益分配的不公正。或者說，社會各種利益群體，尤其是弱勢群體并未公正地享受到城市經濟增長所產生的福利成果。
 
“現代化范式”下的市場化進程把城市帶人開放的市場交易平臺，城市本身已經成為了一種商品，導致了對所謂資本化的“城市經營”的渴求。而城市發展中的利益分配失衡正是源于“現代化范式”下的城市發展理念與模式的內在缺陷，在城市開發建設領域也受到大量批判。
 
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